Etape inédite dans l’histoire du Tour de Normandie ce vendredi 27 mars entre L’Aigle et Bagnoles-de-l’Orne. Après une longue période sans rebondissement, le final s’est accéléré sur le circuit final de cette étape 100% ornaise qui s’est conclue par la victoire au sprint de Nicolas Vereecken (Team 3M) sur les hauteurs de Bagnoles-de-l’Orne.

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Les organisateurs du Tour de Normandie proposaient un tracé inédit pour cette 4ème étape. En effet, la ville de L’Aigle n’avait jamais accueilli l’épreuve, alors qu’à l’arrivée à Bagnoles-de-l’Orne, le circuit final était modifié avec une arrivée au sommet d’une côte de 800 mètres.

Face à un profil accidenté, le peloton aura du mal à laisser partir des échappés, d’autant plus que le soleil printanier présent donne des envies d’échappées à beaucoup de coureurs. Il faudra attendre d’être au KM 40 pour voir la première échappée du jour se dessiner. Six coureurs vont ouvrir la course pendant près de 100 KM. Arnaud Descamps (VC Rouen), Ivan Garcia Cortina (AWT Greenway), Andres Vangstad (Team Sparbanken Sor), Mickael Northey (Madison Genesis),Alistair Slater (An Post Chain Reacton) et Taco Van Der Hoorn (Cycling Team De Rijke) vont avoir le champ totalement libre de la part du peloton avec un écart qui culminera à près de 5′ au KM 100.

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Mais à l’approche de la ville étape tout s’accélère. Les coéquipiers du leader du Tour de Normandie 2015, Dimitri Claeys (Vérandas Willems) se mettent à rouler en tête de course en compagnie de l’équipe Team Joker. L’écart fond alors rapidement, d’autant plus que sur la boucle de 35 km à parcourir autour de Bagnoles-de-l’Orne, Slater est éliminé sur crevaison de la tête de course, puis Garcia Cortina montrent ses limites sur les routes vallonnées tout comme Descamps. A trois en tête contre le peloton lancé à vive allure, et sous une faible pluie revenue à 50 km de l’arrivée, c’est tous les espoirs des animateurs du jour qui s’effondrent.

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Le regroupement général opéré, il reste aux coureurs deux boucles de 5 km à parcourir. Le maillot jaune Dimitri Claeys se dit que la meilleure défense c’est l’attaque ! Il prend donc les choses en main et dynamite le peloton. Mais c’est un tour trop tôt et c’est finalement un peloton allongé qui se présente au sommet de la côte d’arrivée. Aucune conséquence pour le belge qui conserve la tête du général à deux jours de l’arrivée finale. De son côté, le Normand Jérémy Cornu (Vendée U) pense qu’il a fait le plus dur en virant en tête à 200 M de la ligne. Mais c’était sans compter sur la force de Nicolas Vereecken (Team 3M) qui le déborde à 50 mètres de la ligne pour remporter cette étape au final palpitant !

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Demain une nouvelle étape inédite est au programme entre Carentan et Martinvast. Cette étape qui est annoncée par tous comme décisive.

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